밥 먹는 것, 양치하는 것, 놀아주는 것, 유치원에 보내는 것 등 일상 자체가 엄마에게는 작은 전쟁의 연속이다. 그렇다면 왜 아이들은 이유 없는 막무가내 행동으로 엄마의 애를 태우며 엄마를 괴롭히는 것일까? 이 책은 SBS <우리 아이가 달라졌어요!>, EBS <생방송 60분 부모> 등 다양한 육아프로그램의 자문위원으로 활약하면서 도저히 답이 안 나오는 아이들의 문제행동을 말 한마디, 행동 하나로 가뿐하게 해결한 신철희 소장의 육아비책이다.

20년 동안 이론과 상담을 통해 다양한 케이스를 경험한 저자는 59가지 구체적인 문제행동 사례를 바탕으로 아이가 왜 그런 행동을 하는지 심리적인 원인을 짚어보고, 부모들이 현명하게 대처할 수 있는 실천비법을 제시한다. 단순히 부모들이 가져야 할 마인드만을 내세우는 것이 아니라 이유 없고 삐뚤어진 행동 속에 숨겨진 아이의 심리를 파악하여 엄마와 아이가 상처받지 않고 근본적인 문제를 해결할 수 있도록 돕는다.

현재 상담센터를 운영하면서 수천 명의 부모와 아이를 만난 저자는 “아이의 삐딱한 행동 속에는 간절하게 원하는 바람이 숨어 있다”고 강조한다. 하지만 부모들이 상담센터를 찾을 때는 갖가지 방법을 모두 써보다 지쳐 스트레스가 최고조에 달해 있기 때문에 아이의 마음을 읽는 눈이 어두워져 있다. 그래서 ‘엄마가 그렇게 정성을 쏟아서 음식을 해주면 좀 먹어야 하는 것 아니냐’, ‘그동안 형이라고 황제처럼 다 해주었는데 무엇이 부족해서 그러는지 모르겠다’, ‘요새 일 안 하는 엄마가 어디 있느냐. 그래도 할 만큼 다 했는데 왜 내 아이만 저렇게 유난한 거냐’ 하면서 아이에 대한 원망을 토로할 뿐 아이의 진짜 속마음을 들여다보지 못한다. 그러나 부모들의 안타까운 이유만큼이나 아이들의 문제행동 속에는 간절한 바람이 숨어 있다.

아이의 나쁜 버릇과 문제행동은 아이들이 심리적으로 느끼고 있는 고통을 표현하는 것이다. 저자는 아이가 나쁜 버릇이 생겼거나 문제행동을 보인다면 근본적인 문제와 원인이 무엇인지 명확하게 찾아내어 빨리 해결해야 한다고 강조한다. 그렇지 않으면 부모자녀 관계가 망가지고, 아이의 인생에도 악영향을 미칠 수 있다. 특히 엄마는 아이가 요즘 무엇이 힘든지, 부모로서 잘한다고는 했지만 양육태도에 잘못된 점은 없었는지 되돌아보는 시간이 필요하다. 아이의 문제행동이나 나쁜 버릇들의 원인은 대부분 여기에서 비롯되기 때문이다. 아이의 문제는 곧 부모의 문제다. 아이의 속마음을 헤아려 근본적인 문제를 해결하고 부모의 양육태도를 바꾸면 아이는 스스로 바뀐다.

숙명여대(학원) 아동복지학과를 졸업하고 동덕여대, 숙명여대, 중앙대(학원) 유아교육과 강사를 거쳐 숙명여대 가정·아동복지학부 아동복지학과 겸임교수를 역임했다. 한국행동과학연구소 연구원, 원광아동상담센터 소장을 지냈고, 현재 한국놀이치료학회 이사이자 신철희 아동청소년상담센터 소장으로 재직 중이다. 20년간의 필드 경험을 바탕으로 조선일보 고정칼럼 「신철희 선생님과 상담하세요」를 연재하면서 아이들에게서 흔히 나타나는 버릇과 문제행동들을 제대로 이해하고, 올바르게 대처할 수 있는 구체적인 방법을 제시했다. SBS「우리아이가 달라졌어요!」,「부부솔루션」, EBS「생방송 60분 부모」,「대발견IQ」, KBS, MBC「생방송 오늘 아침」, MBC스페셜「가족의 힘」, CBS「웰빙다이어리」, EBS라디오「부모의 시간」, KBS라디오「정한용 왕영은입니다」 등 수많은 방송매체에 출연하여 부모와 아이 사이의 갈등을 해결해주는 자문위원으로 활약했다.

저서로 『현명한 부모는 아이의 마음을 먼저 읽는다』(샘터),『놀이치료로 좋아졌어요』(샘터), 『클릭!! 자녀상담』(동서문화원), 『우리아이 재능개발 여행 BEST COURSE 베스트 코스 55』등이 있다.

프롤로그 아이의 문제는 부모의 문제다

PART 1. 삐딱한 행동 속에 숨겨진 우리 아이 마음 읽기

01. 겉으론 이상 무, 안으로 속병 앓는 아이들
잘 지내는 것과 잘 견디는 것은 다르다
아이의 신경질에는 그만한 이유가 있다
없던 버릇 생기면 힘들다는 신호다
강한 승부욕 속에는 여린 마음이 숨어 있다
:: 마음 읽기 1단계 | 엄마의 따뜻한 사랑 표현하기

02. 애정결핍으로 생긴 집착, 푸는 열쇠는 사랑
집착은 바로 기대고픈 마음의 표현이다
혼자 노는 것을 좋아하는 아이는 없다
사랑받으면 집착은 저절로 풀린다
:: 마음 읽기 2단계 | 즐거운 경험 쌓기

03. 허전함을 메우려는 아이의 이상한 행동들
부모의 관심을 끌기 위한 물건 훔치기
마음속 스트레스 욕으로 풀어내기
허전한 마음 자위행위로 다스리기
:: 마음읽기 3단계 | 가족의 따뜻한 관심 보여주기

04. 부모의 갈등이 아이를 비극으로 몰고 간다
불안한 부모관계는 아이 불안으로 이어진다
부모가 행복해야 아이도 행복하다
:: 마음읽기 4단계 | 부모의 행복 찾기

PART 2 엄마와 아이의 따뜻한 관계 맺기

01. 좋은 부모자녀 관계를 맺기 위한 조건
부모가 변해야 아이가 변한다
아이와의 대화는 신뢰에서 시작된다
성급한 부모가 아이를 망친다
:: 관계맺기 1단계 | 아이 눈높이에 맞추기

02. 진땀나는 고집쟁이 길들이기
차라리 대결 상황을 만들지 마라
따뜻한 해님의 지혜로 고집을 녹여라
칭찬은 아이를 춤추게 한다
:: 관계맺기 2단계 | 아이 고집 스르르 녹이기

03. 분리불안, 부모의 깊은 애정으로 해결하기
엄마와의 신뢰관계로 분리불안을 날려라
아이는 부모 자체를 원한다
맞벌이 엄마, 퇴근 후 30분이 중요하다
:: 관계맺기 3단계 | 아이와 함께하는 절대시간 확보하기

04. 일부러 화 돋우는 우리 아이 삐딱한 행동들
일부러 화 돋우면 아이의 속마음을 헤아려라
감정 폭발은 관계를 망치는 지름길이다
:: 관계맺기 4단계 | 마음 알아주는 말 건네기

05. 두려움을 극복하는 사회성 기르기
다양한 경험이 두려움을 없앤다
기초공사가 튼튼해야 사회성도 길러진다
:: 관계맺기 5단계 | 신나게 놀며 사회성 쌓기

06. 즐거운 방학 계획으로 아이의 마음 풀어주기
방학 잘 보내면 아이가 달라진다
여름방학, 즐겁다면 어디라도 좋다
겨울방학, 학습보다는 자발성을 키워주어라
:: 관계맺기 6단계 | 방학을 이용해 자발성 키우기

PART 3. 지나친 관심과 무관심 사이 적당히 거리 두기

01. 반보 물러나는 부모가 독립적인 아이를 만든다
입학 전에 홀로서기를 도와주어라
스스로 잘 챙기는 아이가 공부도 잘한다
쫓아다니지 말고 차라리 아이를 굶겨라
마음이 힘들면 아이는 몸이 아프다
기를 팍팍 살려주어야 자신감 생긴다
:: 거리두기 1단계 | 작은 일이라도 스스로 하도록 하기

02. 원칙과 조율이 행복한 가족관계를 만든다
고정된 부모 역할은 부작용 크다
반응에 따라 벌주는 수위 조절하라
형제간 갈등의 원인은 부모 독차지이다
:: 거리두기 2단계 | 가족관의 역할과 관계 조율하기

PART 4. 아이와 천천히 호흡하는 느린 엄마 되기

01. 느린 엄마가 건강한 아이를 만든다
건강한 아이 VS 건강하지 못한 아이
아이가 싫어하면 과감하게 끊어라
애초에 아이와 싸울 일을 만들지 마라
아이를 잘 성장시키려면 공부량을 줄여라
:: 느린 엄마 되기 1단계 | 엄마의 욕심 줄이기

02. 사랑받으면 아이의 행동이 달라진다
장애를 인정해야 가족이 행복해진다
욕심을 버려야 아이의 학습부진이 개선된다
관심을 받으면 게임 중독에서 벗어난다
눈앞의 성적보다 안정된 정서가 먼저다
틱 증상, 혼내지 말고 문제를 해결하라
:: 느린 엄마 되기 2단계, 안정된 정서 만들어주기

03. 부모의 양육태도가 아이의 성격을 좌우한다
부모의 잔소리, 반항심만 키운다
부모의 스트레스 아이를 병들게 한다
칭찬이 독이 되기도 한다
:: 느린 엄마 되기 3단계 | 조건 없이 아이 사랑하기

PART 5. 상처받은 우리 아이 마음 치유하기

01. 현명한 대처가 아이의 상처를 줄인다
의연한 부모가 성폭행 상처도 치유한다
관심만이 왕따를 예방하는 지름길이다
잦은 병치레로 쌓인 스트레스, 그때그때 풀어주어라
과도한 기대로 생긴 우울증, 최고의 치료법은 놀이
:: 마음치유 1단계 | 아이의 상처 보듬어주기

02. 슬픔을 표현하는 아이가 건강하다
이별에 대한 슬픔을 인정해주어라
부모의 이혼 사실을 당당하게 설명하라
이혼한 부모 그리워할 자격을 주어라
:: 마음치유 2단계 | 아이 눈높이에 맞추어 설명하기

03. 한 부모 가정으로 살아간다는 것
당당한 부모가 자신감 있는 아이로 키운다
이혼 스트레스도 선택하고 집중하라
부모가 마음의 문을 열고 친구를 사귀어라
경제적인 문제를 지나치게 강조하디 마라
:: 마음치유 3단계 | 건강한 한 부모 가정 만들기

에필로그 아이의 행동을 바꾸고 싶다면 마음을 움직여라