'의욕'이라는 소재를 심리학을 통해 풀어냈다. 의욕에 대한 명확한 정의와 함께 과학적 사례와 근거를 바탕으로 의욕적인 삶을 꾸리기 위한 구체적인 방법들을 제시한다. 아울러 최근 치명적인 병으로 인식되고 있는 우울증 극복 방법도 알기 쉽게 설명했다. 마틴 셀리그만의 '낙관성 테스트'를 부록으로 덧붙였다.

서울대학교 심리학과 및 동 대학원을 졸업했다. 하와이 주립대학교 대학원을 졸업(심리학 박사)하고 뉴욕대학교, 괴테대학교, 베를린대학교 교 환교수, 연세대학교 심리학과 교수를 거쳐 한국심리학회 회장, 법심리학회 회장, 현 바른 사회시민회의 복지사회운동본부장으로 활동 중이 다.

저서로 『미안하다고 말하기가 그렇게 어려웠나요』 『심리학자 이훈구 교수의 교실이야기 1, 2』 『사회심리학』 『가난의 대물 림을 어떻게 예방할 것인가』 『대학이 변하고 있다』 『이훈구 교수의 심리학 이야기』 『정서심리학』 『당신의 행복을 설계해 드립니다』 『자서전적 심리학』 등이 있다.

1장 성공을 원한다면 의욕을 깨워라(의욕의 힘)
똑똑하면 성공한다? / 의욕을 키우려면 '기'를 살려라 / 강한 성취동기가 성공의 동력이다 / 성취동기는 개발된다 / 성공을 노력으로 귀인하라 / 미래의 가능성을 찾아라 / Point Summary + Part 1

2장 헝그리 정신이 의욕을 키운다(의욕의 진화)
호기심이 열정을 키운다 / 열등감은 경쟁의식을 부추긴다 / 의욕은 욕구를 위한 투쟁이다 / 가정환경과 의욕의 관계를 알자 / 사회 분위기와 의욕의 관계를 알자 / Point Summary + Part 2

3장 무기력이란 무엇인가(의욕의 정체)
무기력은 학습되기도 한다 / 통제 불능감은 무기력으로 이어진다 / 무기력은 정서장애를 부른다 / 무기력에서 벗어나는 법 / 우울증은 학습된 무기력과 유사하다 / 나는 얼마나 우울할까 / 우울증에서 벗어나는 법 / Point Summary + Part 3

4장 안정감이 마음속 호기심을 깨운다(의욕의 성장)
통제감은 나를 더 활동적으로 이끈다 / 실패는 자아를 성숙시킨다 / 훈련을 통해 성취동기를 키우자 / 낙관성 훈련을 하자 / ABC일기를 써보자 / 해명양식을 익히자 / 비관적 신념에 적극 맞서자 / Point Summary + Part 4

5장 생애목표를 재설정하라(의욕의 완성)
PERT방식을 도입하라 / 멘토링을 계속하라 / 성취에 대한 보상을 하라 / 실패와 성공의 공로를 구분하라 / 목표는 높게, 시작은 낮게 계획하라 / 실패에 내공을 길러라 / 나쁜 습관과 이별하라 / Point Summary + Part 5

저자 후기 시작하고 시작하고 또 시작하는 이유
부록 낙관성 테스트
참고문헌