지상 최고의 음식천국, 중국을 제대로 맛보기 위해서는 나름의 공부와 노력이 필요하다. 이 책은 그 방대하고 먼 길을 안내해주는 중국 요리문화 안내서이다. 무수한 실수와 도전을 통해 진정한 중국 음식의 맛과 깊이를 알게 된 저자는 다채로운 이야기로 중국 음식의 모든 것을 알려준다.

음식을 대하는 중국인들의 기본적 심성은 ‘음식을 하늘처럼 여긴다’는 고전 속의 한마디로 대신할 수 있다. 봉건시대 황제들이 ‘하늘이 자신에게 내린 으뜸가는 소명’으로 생각한 것이 바로 ‘백성들을 굶기지 않는 일’이었을 만큼 음식에 대한 중국인들의 생각은 유별나다. 이처럼 드넓은 대륙과 다민족의 이채로움이 그대로 녹아든 중국의 음식은 중국을 세계 어느 나라보다 화려하고 무궁무진한 ‘먹거리 천국’으로 만들었다.

음식은 이야기이며 문화다. 책에 나오는 다양한 음식 이야기들을 읽어가다 보면, 마치 모자이크가 하나의 큰 이미지를 이루듯 중국 음식문화의 전체적인 윤곽을 그려낼 수 있을 것이다. 중국이라는 거대한 음식천국에서 자신만만한 ‘식객’이 되어보고 자장면과 짬뽕, 탕수육만이 아닌 내 입맛에 딱 맞는 중국요리를 하나둘 발견해내는 재미를 느껴보게끔 한다.

중국 대중문화 전문가. 현재 베이징에 체류하며 저술·번역·출판 활동을 하고 있다. 2001년 「신동아」가 선정한 ‘중국전문가 50人’에 소개 된 바 있으며, 『CEO 경영우언』, 『신(新) 중국, 중국인 이야기』 등 다수의 중국 관련 저서를 집필했다.

1. 한국과 중국 그리고 음식문화
중국 음식문화를 말한다
한국 속의 중국 음식문화
자장면과 사오카오
한중 음식 문화의 차이점
음식의 품평기준, 향미색형양의
청 황실의 두 명의 미식가

2. 중국 음식문화의 계보
요리의 탄생
중국요리의 계보 구분
화이양요리
쓰촨요리
산둥요리
광둥요리
별난 이름의 요리와 그 일화

3. 중국요리 명칭의 구성과 해부
요리명의 구성 배경
요리명을 구성하는 방법
생선명과 야채명

4. 디엔차이의 학문
디엔차이의 학문
상황별 디엔차이 특기사항
음식문화와 금기
식사예절
중 국 요리명의 영문표기 에피소드

5. 변화하는 주식의 모습과 지위
흔들리는 주식의 지위
국수 이야기
만두 이야기
차오판 이야기
죽 이야기
둥포러우와 훙사오러우

6. 간식문화, 음료, 소수민족 음식
샤오츠 와 디엔신
소수민족의 음식문화
요리의 동반자, 음료
진기한 식재료들

7. 전통과 문학 속의 음식문화
전통과 미식의 전당, 라오쯔하오 이야기
궁중요리를 집대성한 만한췐시
훙러우차이, 《홍루몽》 속의 미식들
외 래 음식문화와 잡종 요리의 범람

8. 도시와 음식문화
동서남북 음식문화의 집산지, 고도 베이징
개방과 퓨전 의 도시, 동방명주 상하이